-obowiązek alimentacyjny polega na czynnościach mających na celu zaspokojenie potrzeb osoby, która sama utrzymać się nie może, przedmiotowo obejmuje dostarczenie środków utrzymania- środki na wyżywienie, odzież, mieszkanie, leczenie, potrzeby kulturalne i rozrywkowe i wychowania-potrzebne tylko małoletniemu dziecku, wydatki na szkołę i pomoce szkolne

-cechy obowiązku alimentacyjnego:

• osobisty charakter obowiązku alimentacyjnego- obowiązek nieprzenoszalny w drodze czynności prawnych, wygasa wraz ze śmiercią osoby zobowiązanej a odpowiadające mu uprawnienie do alimentacji gaśnie ze śmiercią osoby uprawnionej

• źródłem obowiązku alimentacyjnego są stosunki rodzinne-pokrewieństwo, przysposobienie, małżeństwo nie czynności prawne

• przepisy o charakterze bezwzględnie obowiązującym

• możliwość realizacji obowiązku alimentacyjnego nie jest ograniczona w czasie, przedawniają się raty alimentacyjne a nie samo prawo do alimentacji

• obowiązek alimentacyjny nie jest zależny od określonego obowiązku czy zachowania się osoby uprawnionej. Zobowiązany nie może zwolnić się od tego obowiązku podnosząc zarzut naganności postępowania osoby uprawnionej.

• istnienie regresu-osoba, która dostarcza drugiemu środków utrzymania lub wychowania nie będąc do tego zobowiązanym albo będąc zobowiązana z tego powodu, że uzyskanie na czas świadczeń alimentacyjnych od osoby zobowiązanej w bliższej lub tej samej kolejności byłoby dla uprawnionego niemożliwe lub połączone z nadmiernymi trudnościami, może żądać zwrotu od osoby, która powinna była te świadczenie spełnić-art.140