Zobowiązanie powstaje jak każdy stosunek cywilnoprawny w następstwie ziszczenia się zdarzeń cywilnoprawnych. Największe znaczenie mają czynności prawne a zwłaszcza umowy. Poza tym jednostronne czynności prawne (przyrzeczenie publiczne, zapis w testamencie) organ administracji publicznej zawsze musi mieć dla wydania indywidualnego aktu administracyjnego wyraźne upoważnienie zawarte w ustawie. Taki akt wywołuje skutki cywilnoprawne bezpośrednie-które same bez dokonywania czynności prawnej powodują powstanie, zmianę lub zgaśnięcie stos. cywilnoprawnego-są więc zdarzeniem cywilnoprawnym. Skutki pośrednie stanowią jedynie konieczną przesłankę dokonania cz. Prawnej. (zezwolenia na dokonanie określonych cz. prawnych) organ może nie tylko zezwalać ale także nakładać na adresata obowiązek jej wykonania.